Przemysław Mackojc
Kochasz Dickensa? Musisz tu zajrzeć! Zabytkowy Gad’s Hill ponownie otwiera swoje podwoje dla zwiedzających. Można się zakochać. Zupełnie tak, jak w tej wyjątkowej posiadłości zakochał się przed laty wielki brytyjski pisarz.
To była miłość od pierwszego wejrzenia! W 1821 roku, dziewięcioletni wówczas Charles przechodził obok Gad’s Hill wraz ze swoim tatą. Ojciec przyszłego literata wskazał na posiadłość i pouczył syna, że jeśli ten będzie ciężko pracować – być może sam zostanie w przyszłości właścicielem równie pięknego budynku. Czas mijał, a młody Dickens ciągle powracał do Gad’s Hill Place. Kiedy stał się już bardzo sławnym i równie bogatym pisarzem – dowiedział się o tym, że posiadłość z jego dziecięcych marzeń jest wystawiona na sprzedaż. Nie wahał się ani chwili. W marcu 1856 roku stał się pełnoprawnym właścicielem budynku. Zrealizowanie marzenia, które tkwiło w nim od 35 lat kosztowało go £1790.
Pierwotnie zakup domu miał być dla Dickensa jedynie inwestycją. Z planów intratnej odsprzedaży rezydencji nic jednak nie wyszło – autor nie potrafił oprzeć się pokusie zamieszkania w Gad’s Hill. Rezydencja od czerwca 1857 roku była jego domem. Tutaj żył, pisał i przyjmował gości, a wśród nich – prawdziwe sławy pokroju Hansa Christiana Andersena. Także w Gad’s Hill skończyło się życie pisarza, który w 1870 roku, w jadalni, zmarł na udar.
Cóż, to była miłość nie tylko od pierwszego wejrzenia, ale i aż po grób.
Zakochaj się w Gad’s Hill
Po śmierci wielkiego pisarza dom przeszedł w ręce jego syna. Charles Dickens Jr. miał ogromne problemy ze zdrowiem, przez co nie był w stanie utrzymywać tak wymagającej posiadłości. Rezydencja stała się własnością dyplomaty z Bombaju, a od lat 20. ubiegłego wieku – mieściła się w niej szkoła.
Ale na tym nie kończy się historia Gad’s Hill. Kiedy uczniowie prowadzonej tam placówki wyprowadzili się do większego, wygodniejszego budynku, rezydencja została otwarta dla zwiedzających – miłośników historii i fanów twórczości Dickensa.
Dom wygląda prawie tak samo, jak za czasów, kiedy mieszkał z nim słynny pisarz. Są tu ściany z wmontowanymi pułkami – zbudowane na specjalne życzenie autora „Oliviera Twista”, zapalonego kolekcjonera woluminów. Są piękne lampy, zabytkowe meble, wiktoriański kominek. Brakuje tylko biurka przy którym Dickens napisał swoje cztery ostatnie książki, a które zostało sprzedane na aukcji za bagatela £780,000.
Każdy, kto chciałby poczuć na własnej skórze klimat organizowanych tu spotkań towarzyskich czy uroczystości świątecznych, odkryć tajemnice pracowni i poznać arkana codziennego życia pisarza może zajrzeć do Gad’s Hill. Wycieczki po posiadłości, która była najpewniej największą miłością w życiu autora „Opowieści wigilijnej”, „Klubu Pickwicka” czy „Davida Copperfielda” odbywają się w każdy weekend. Bilety (dostępne w cenie £9) można zarezerwować telefonicznie (pod numerem 01474337600) lub korzystając z tego adresu.
Foto: Flickr (lic. CC)
Foto: Wiki (lic. PD)
